Как все начиналось. Все было впервые и вновь:
Экономический спад сопровождался резким снижением численности населения. С начала XI столетия экономический рост и процветание способствовали росту народонаселения. Общая численность населения Западной Европы в 1000 г. оценивалась приблизительно в 24 млн человек, а к 1340 г. достигла 54 млн. Однако за период чуть более века, с 1340 по 1450 г., население Западной Европы сократилось с 54 млн до 37 млн человек — на 31% всего за одно столетие.
Однако для выявления причины или причин кризиса успех в борьбе за установление факта великого упадка сам по себе мало что дал. Акцент, который делается на вызванном чумой опустошении в середине XIV в., частично оправдан, однако такой подход поверхностен, поскольку сами вспышки чумы были отчасти обусловлены экономическим крахом и падением уровня жизни в начале столетия. Причины великой депрессии Западной Европы можно выразить одной резкой фразой: недавно установившееся господство государства. Средневековый синтез эпохи Высокого Средневековья существовал, пока сохранялся баланс между властью церкви и властью государства, с некоторым перевесом церкви. В XIV в. баланс был нарушен, настала пора господства национального государства, которое на протяжении более чем ста лет преодолевало власть церкви, увеличивало налоги, регулировало, контролировало и сеяло разруху, ведя практически непрерывные войны («Столетняя война» длилась с 1337 по 1453 г.)1.
Первым и важнейшим шагом, увеличившим могущество государства за счет паралича экономики, стало уничтожение ярмарок в Шампани.
---
Ротбард М., Экономическая мысль : в 2 т. Т. 1. От Античности до Адама Смита / М. Ротбард ; пер. с англ. — Москва ; Челябинск : Социум, 2020.
